南北矛盾的加剧 美国独立后,经济发展迅速, 领土不断扩张。到19世纪中期,美国已经成为东临大西洋、西濒太平洋的大国,北方完成了工业革命, 工业生产居世界第四位,南方却以 棉花种植园经济为主,大量使用黑奴劳动。英国工业革命后,对棉花的需求进一步刺激了种植园经济的发展。 美国南北方不同的经济类型的发展,
加剧了南北矛盾。南方为了扩大棉花等原料出口,换取英国廉价的工业品,反对提高关税;北方为发展本国工业,要求提高关税,抵制外国商品的输入。同时,对美国西部新增加的土地,南北方的态度也不相同。南方力图扩展奴隶制,建立新的蓄奴州;北方主张建立自由州,发展资本主义工商业。双方针锋相对,互不相让。北方一些有识之士坚决主张废除奴隶制,开展废奴运动。他们揭露奴隶制的罪恶,积极帮助奴隶逃往北方。 内战爆发 I860年11月,共和党候选人林肯当选为美国第16任总统。林肯主张限制奴隶制的发展,这成为南方奴隶主发动战争的借口。不久,南方7个州宣布退出联邦,成立“南部同盟”1861年4月,南方军队挑起战争,美国内战爆发,史称“南北战争”。 战争初期,由于南方蓄谋已久, 早有军事准备,致使北方在军事上屡屡失利,首都华盛顿也险些被攻占。北方的失利引起人民的强烈不满,许多城市爆发示威游行,要求政府采取措施扭转战局。
北方的胜利 1862年,联邦政府审时度势,通过了《宅地法》,鼓励农民到西部耕种;不久林肯发表了《解放黑人奴隶宣言》,宣布从1863年元旦起,南方叛乱地区的奴隶永远获得自由,并可以以自由人的身份加入北方军队。《宅地法》和《解放黑人奴隶宣言》深得人心,调动了农民和黑人的积极性。他们踊跃参军作战,扭转了北方军队在战场上的被动局面。1864年,北方军队围攻“南部同盟”的“首都”里士满。1865年,南方军队投降。美国内战以北方获胜告终,避免了美国分裂。 1865年,林肯被拥护奴隶制度的狂热分子刺杀。林肯为维护国家统一和解 放黑人奴隶作出了杰出贡献,得到了美国人民衷心的爱戴,成为美国历史上的著名总统。 美国内战实质上是美国历史上第二次资产阶级革命。经过这场战争,美国维护了国家统一,废除了奴隶制度,清除了资本主义发展的最大障碍,为以后经济的迅速发展创造了条件。 |
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