第3课古代印度

古代印度在地理上是指今天的南亚次大陆。古代印度文明最早岀现于印度河流域。印度河发源于青藏高原，流经今巴基斯坦境内，入阿拉伯海，水量丰沛。在那里发现的哈拉巴和摩亨佐•达罗等早期文明遗址，年代大约为公元前23世纪一前18世纪。这些文明一度繁荣, 后来因不明原因衰亡而长期不为人所知。

公元前1500年左右，来自中亚的一支游牧部落侵入印度。他们自称雅利安人，陆续在印度河流域和恒河流域定居下来，从事农业生产，印度北部逐渐出现了许多小国家。

孔雀王朝（公元前324—前187）统治时期是古代印度文明的鼎盛时期。除半岛最南端外，印度基本上实现了统一。农业和工商业都比较繁荣，出现了许多工商业中心城市，首都华氏城是当时世界上最繁华、人口最多的大城市之一。

森严的种姓制度

雅利安人进入印度后，逐渐建立了严格的社会等级制度，史称“种姓制度”。在这一制度中，最高等级是婆罗门，掌管祭祀；第二等级是刹帝利，掌管军事和行政权力；第三等级是吠舍，从事农业、畜牧业和商业；第四等级是首陀罗，主要由被征服居民构成，从事农业、畜牧业、捕 鱼业和手工业，要为前三个等级服务。在这四个等级之外， 还有最卑贱的“不可接触者”——贱民，他们在社会上遭到歧视和凌辱。

种姓制度各等级之间贵贱分明，世代相袭。低等级的 人不得从事高等级的职业，不同等级的人不得通婚。

释迦牟尼创立佛教

佛教创立于公元前6世纪。创始人乔达摩•悉达多， 后来被称为“释迦牟尼”，是印度北部迦毗罗卫城释迦族的王子。据说，他29岁出家修行，35岁创立佛教，而后传 教40余年，终年80岁。

早期佛教反对种姓制度，反对第一等级婆罗门的特权, 因而也得到国王和一些富人的支持。佛教提出“众生平等”, 不拒绝低种姓的人入教，教义通俗易懂，信仰的民众日益增多，一度成为印度的国教。

公元前3世纪后，佛教开始向外传播。公元前1世纪, 佛教经中亚传到中国新疆，再传入内地。后又传到朝鲜、 日本和越南等国。佛教往南经锡兰，传到东南亚的缅甸、 泰国、柬埔寨等国。